多年以前当我刚涉足探洞的时候发现牛尾绳因为是自制器材其用材五花八门，其中部分表面看来非常结实但仍然存在安全隐患。近10年过去了，随着新材料的应用逐渐广泛，这种现象非但没有减少反而有愈烈的趋势。在今年8月份的一次探洞圈聚会中发现许多人在使用大力马（Dyneema）、芳纶（Kevlar）、Spectra材料的自制牛尾绳和Petzl Spelegyca双抱索(该产品在Petzl的手册中注明不适用于探洞)。使用前者的原因大多是因为其强度大大高于传统尼龙，制成品会更轻巧。使用后者的原因大概是因为其形状和探洞牛尾绳比较接近，省去了自制的过程。

Petzl Spelegyca

看到这里可能有些人不明白使用这些强度更大的材料为什么会有安全隐患。的确它们的强度、耐切割能力等指标都远优于尼龙，但它们最大的弱点在于延展性非常差几乎为0。当使用这些材料制作的牛尾绳的人在发生下落因子为2的冲坠时，冲坠的力量将会硬生生的对牛尾绳本身、连接牛尾绳的锁、最后保障的Belay造成等量的冲击，而这些环节中只要有一个稍微有点问题就可能对生命造成威胁。而使用传统动力绳制作的牛尾绳在发生同样的冲坠时，由于其良好的延展性而产生纵向变形吸收势能，减少对Belay及其它器材的冲击，更好的保证安全。

很多人可能会说我是探洞不是攀岩，不会发生冲坠。的确在普通的洞穴中很少发生冲坠，但是在部分地形复杂的洞穴中是否也能保证100%不发生冲坠呢。前不久，在某个探洞群中讨论到一个情况的处理时，有人提出的方法就将自己放在下落因子为2的位置，而刚好在这个位置进行操作时滑坠的可能在80%以上。虽然这只是讨论，但不排除在实际探洞中面对复杂的情况有人会把自己置于同样境地的可能。而Belay的失败我也亲眼见过。自负不会让自己更安全，只有每一步都做到最好才能保证万无一失。

写这篇的时候看到Petzl的工业产品中有一种新的动力绳挂绳PROGRESS比较适合作为牛尾绳用，但我仍建议使用9mm以上动力绳自制牛尾，因为PROGRESS的长度对大多数人来说太长了。另Petzl网站工业产品部分有对体重超过100kg的人的装备建议，虽然大部分探洞爱好者不存在这个问题，但如果你的体重真的过重建议去看看。

Petzl Progress