要想高效地通过中间保护点、安全地横移、安全通过竖井顶部、通过绳结，一条牛尾绳是必须的。对牛尾绳最主要的要求是要足够结实。它可能会承受下落因子为2的冲坠，所以任何小于9mm的动力绳都是不安全的（见第21页“属性”）。“动态”的绳子对牛尾绳来说非常重要。它必须要能够吸收下落的冲坠力，而不会伤害人体或保护点。没有什么比9mm到10.5mm的动力绳用桶结连接快挂锁制作的牛尾绳更好的了。动力绳制作的牛尾绳足够结实，有足够强的冲击吸收能力，即使你愚蠢到将上升器挂在保护点下方，然后爬到保护点上方并掉下来，也有可能不会造成任何伤害。
双牛尾：结绳、Petzl的“Spelegyca”
低延展纤维，例如迪力玛、光谱和凯芙拉，不管是绳子还是扁带，都是非常危险的。切勿使用！
25mm（1英寸）的管状扁带几乎一样糟糕。在由Long，Lyon & Lyon于2001年完成的测试中，25mm管状扁带每次都会断裂。它不具备动力绳吸收冲击力的能力。加倍使用也毫无帮助，它只会增加冲击力。另外还要避免使用Petzl的Spelegyca。它不是设计用来作为吸能设施的——如果把它用在探洞中，它就有可能需要吸收能量。Spelegyca由低延展性的扁带制作，接缝使用“破裂缝合”，这种缝合在受到极端冲击时会撕裂以吸收能量。即使如此，Spelegyca传递给你的冲击力也是好的动力绳牛尾的2倍。探洞主绳的延展性也不足以制作一条好的牛尾绳，但它仍比 任何 扁带牛尾绳都要好。
牛尾与快挂锁连接：桶结、8字结与橡胶圈
- 短牛尾绳长40cm
- 长牛尾绳长55cm
使用双牛尾的唯一理由是使用最少的绳子，携带最小的冗余。也可以使用两条单独的牛尾绳来代替它们，并将它们分别放在梅陇的两侧。
牛尾绳与安全带梅陇连接：双8字结、双重单结
在连接点上可以有几种选择。双8字结是最常用的，虽然有些人为了减小体积而使用单结。双套结是另一种选择，它用的绳子较少，但至少在理论上，它在重负荷下会滑动。在最坏的情况下，双套结也不比单结更弱。附件板用的绳子最少，如果能找到的话是非常不错的选择。
如果认为普通的牛尾绳不够结实，使用10mm、11mm，甚至11.5mm的多次冲坠登山绳，尽管它当然的会更加笨重。正如将在布绳装备中解释的，并不像看上去那样强度就是一切，一条非常结实或双份的牛尾绳在多次冲坠测试中比单股的同样绳子更不容易被破坏，但由于较低的延展性，这些冲坠也会产生相当高的冲击负载，可能反过来会伤害你的身体、安全带或保护点。
牛尾绳与安全带梅陇连接：“Expé”牛尾板、双套结
锁具必须是最高品质的，你毕竟会挂在上面完全依赖它们。快挂是使用最普遍的，因为任何有锁定门的类型都会妨碍到使用效率。长牛尾绳上钢制的快挂锁在下降期间也可以作为制动锁使用（见第93页自停止Bobbins），虽然牛尾和制动使用各自专门的快挂锁会更好。最适合牛尾绳用的快挂锁有一个小“鼻子”使你打开它们时不容易被勾住。
Petzl的“Spirit”和其他类似产品中的“键锁”比较理想。为了方便起见，将牛尾绳用桶结系在快挂锁上，或使用栅、扣或橡胶带固定使其在快速运动中保持正确位置。
键锁细节
在不需要使用它们时，将牛尾绳的快挂锁挂在安全带或胸部安全带的环里。
定期更换牛尾绳。平时尽可能轻柔地将负载加载上去，一次打滑就可能严重影响牛尾绳承受冲击负载的能力。9mm动力绳是最小要求，10mm更安全。不要等到通过外皮就能直接看到绳芯……
无论破还是没破，任何牛尾绳2年后都需要更换。
如果一条牛尾绳受到过超过FF0.3的冲坠就需要更换它。如果不能立即更换，将绳结解开然后重新系一个，因为绳结在吸收冲坠力时扮演了重要的角色，尤其是在较短距离的冲坠中。
那些从来不经过中间保护点（或从来不习惯经过它们）的探洞者，在需要的时候经常使用一个单独的上升器挂在吊索上用于保护。尽管这种做法在美国很受欢迎，但冲击负荷下可能会损坏主绳、吊索（尤其是扁带吊索）、或上升器，因此不推荐。
带有脚踏带的单独上升器能够非常方便地帮助通过困难的中间保护点或携带重负通过中间保护点。
快速安全附件（QAS）
QAS是IRT探洞者眼里的牛尾。它有一根手臂长的吊索连在手持上升器上，需要的时候可以方便快捷地用它将自己固定在绳索上。当竖井顶端没有适合挂牛尾绳快挂锁的地方的时候，QAS很可能对IRT装置来说是个不错的选择。米切尔系统和绳索漫步系统需要更多的装备用来驻足并安全地离开竖井顶端。对任何使用蛙式系统或德克萨斯系统的人来说，QAS只有使你的上升装备更复杂。在这两种情况下你的顶部上升器可以等同于QAS。蛙式系统设计使用一条牛尾绳作为第三附着点。而德克萨斯系统则可能需要一条牛尾或QAS作为第三点。
如果要自制QAS，使用与上述制作牛尾绳一样的规则。使用带桶结的动力绳连接快挂锁或梅陇锁。像Jumar这样有大半径的系点时可以直接绑在上升器上，但是Petzl Ascension上升器使用了较薄的金属，其半径会对绳结造成严重问题，需要使用一个小快挂锁。永不（永远都不！）使用25mm（1英寸）的扁带。下落产生的高冲击力直接作用于你和你的上升器在绳子上的附着点。如果你的扁带QAS没有先破将会极大地增加切割绳子的机会。上升器不是生产用来抓住冲坠的。它们是探洞装备中最薄弱的环节。不要在横移或任何可能会受到冲击负载的地方使用QAS——使用牛尾绳，其末尾的快挂锁是被制造用来抓住下落的。最后，QAS并不如牛尾绳快，而且往往不安全。
参考图书：
系列文章：
垂直极限之前言
垂直极限第一章个人装备之服装
垂直极限第一章个人装备之坐式安全带
垂直极限第一章个人装备之胸部安全带
垂直极限第一章个人装备之牛尾绳
垂直极限第一章个人装备之头盔
垂直极限第一章个人装备之照明
垂直极限第一章个人装备之附件
垂直极限第二章布绳设备之绳子的结构
垂直极限第二章布绳设备之绳子的材料
垂直极限第二章布绳设备之绳子的性能
垂直极限第二章布绳设备之对SRT主绳的要求
垂直极限第二章布绳设备之绳索保养
垂直极限第二章布绳设备之辅绳
垂直极限第二章布绳设备之扁带
垂直极限第二章布绳设备之自然锚点
垂直极限第二章布绳设备之岩塞
垂直极限第二章布绳设备之岩锥
垂直极限第二章布绳设备之螺栓
垂直极限第二章布绳设备之螺栓的强度
垂直极限第二章布绳设备之螺栓的放置
垂直极限第二章布绳设备之放置Spit自钻锚
垂直极限第二章布绳设备之螺栓吊架
垂直极限第二章布绳设备之绳子到锚链
垂直极限第二章布绳设备之其他装备
垂直极限第三章绳结
垂直极限第三章绳结之绳尾环结
垂直极限第三章绳结之绳中环结
垂直极限第三章绳结之接绳结
垂直极限第三章其他绳结
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